สายการบินที่ใหญ่ที่สุดของออสเตรเลีย Qantas Airways ประกาศหยุดให้บริการเที่ยวบินระหว่างประเทศทุกเส้นทาง เเละจะพักงานโดยไม่ได้รับค่าจ้างกับพนักงานกว่า 20,000 คน จากทั้งหมด 30,000 คน เป็นเวลา “อย่างน้อย 2 เดือน” นับตั้งเเต่สิ้นเดือนนี้ หลังได้รับผลกระทบจากการเเพร่ระบาดของ COVID-19 จนรัฐบาลออสเตรเลียขอให้ประชาชนงดเดินทางออกนอกประเทศชั่วคราว
Alan Joyce ซีอีโอของ Qantas กล่าวว่า การให้พนักงานหยุดงานเป็นตัวเลือกที่ดีที่สุดในเวลานี้ เพราะเป็นสิ่งจำเป็นเพื่อความอยู่รอดของสายการบินในภาวะวิกฤตที่ใหญ่ที่สุด
โดยในช่วงวิกฤตนี้ บริษัทต้องลดค่าใช้จ่าย 4,000 ล้านดอลลาร์ออสเตรเลีย (ราว 7.4 หมื่นล้านบาท) เเละจะมีการชะลอการจ่ายเงินปันผล มูลค่า 201 ล้านดอลลาร์ออสเตรเลีย (ราว 3.7 พันล้านบาท) จากเดิมที่มีกำหนดจ่ายในวันที่ 9 เมษายนไปเป็นวันที่ 1 กันยายน ส่วนผู้บริหารระดับสูงและคณะกรรมการจะถูกงดค่าตอบเเทน 100% จนกว่าจะถึงสิ้นปีงบประมาณ เเละกำลังเจรจาเพื่อขายเครื่องบิน Boeing รุ่น 787 ซึ่งจะมีความคืบหน้าต่อไป
การต้องหยุดบินระหว่างประเทศของ Qantas ครั้งนี้ทำให้มีเครื่องบินกว่า 150 ลำ ต้องจอดไว้ในสนามบินเเละเที่ยวบินในประเทศกว่า 60% จะถูกยกเลิก ขณะที่เที่ยวบินระหว่างประเทศบางส่วนจะให้บริการจนถึงสิ้นเดือน มี.ค.นี้ เพื่อให้ประชาชนสามารถเดินทางกลับออสเตรเลียได้
สำหรับการลาโดยไม่ได้รับค่าจ้างของพนักงานกว่า 20,000 คนนั้น เป็นไปเพื่อรักษาธุรกิจไว้ในระยะยาว โดยเสนอทางเลือกอื่นๆ ให้พนักงาน เช่น การใช้วันหยุดประจำปี หรือการลางานครึ่งเดือน เป็นต้น
นอกจากนี้ Qantas ได้มีการเจรจากับ Woolworths ร้านซูเปอร์มาร์เก็ตรายใหญ่ ที่กำลังมียอดขายเพิ่มสูงขึ้นจากการที่คนวิตกกังวลจนเเห่กักตุนสินค้า เพื่อทำข้อตกลง ในการจ้างพนักงานบางส่วนชั่วคราว
อีกหนึ่งสายการบินใหญ่อย่าง Virgin Australia ประกาศระงับเที่ยวบินระหว่างประเทศทั้งหมดระหว่างวันที่ 30 มี.ค. ถึง 14 มิ.ย. นี้ เป็นอย่างน้อย เเละจะลดให้บริการเที่ยวบินภายในประเทศเหลือ 50% จนกว่าจะมีการเปลี่ยนแปลง
