หน่วยงานกำกับดูแลด้านการแข่งขันของสิงคโปร์ (CCCS) ได้เตรียมที่จะสอบสวนกรณีที่ Grab นั้นสนใจที่จะซื้อกิจการของ Delivery Hero ในช่วงต้นปีที่ผ่านมา โดยให้เหตุผลว่าอาจทำให้การแข่งขันในธุรกิจส่งอาหารของประเทศนั้นเกิดการผูกขาดได้ แม้ว่าดีลดังกล่าวจะล่มลงไปก็ตาม

CCCS ยังได้กล่าวในแถลงการณ์ว่า “ในช่วงเวลาดังกล่าวนั้น CCCS มีเหตุผลให้สงสัยว่าธุรกรรมที่เป็นไปได้ดังกล่าวนั้นอาจส่งผลให้การแข่งขันในตลาดลดลงอย่างมากสำหรับการจัดหาบริการสั่งอาหารออนไลน์และจัดส่งอาหารในสิงคโปร์ ซึ่งมีผู้เล่นรายใหญ่เพียงไม่กี่ราย ผู้เล่นรายใหม่มีอุปสรรคในการเข้าตลาดดังกล่าวสูง”

การสอบสวนดีลดังกล่าวนั้นเนื่องจากมีความเป็นไปได้จะละเมิดมาตรา 54 ของพระราชบัญญัติการแข่งขันปี 2024 ของประเทศสิงคโปร์ ซึ่งห้ามควบรวมกิจการที่ส่งผลหรืออาจคาดว่าจะส่งผลให้การแข่งขันในประเทศลดลงอย่างมีนัยสำคัญ

ดีลดังกล่าวเริ่มต้นตั้งแต่ในช่วงปลายไตรมาส 3 ของปี 2023 ที่ผ่านมาซึ่งมีสื่อในประเทศเยอรมันรายงานข่าวว่า Delivery Hero ซึ่งเป็นบริษัทแม่ของ foodpanda ได้กำลังเจรจาในการขายกิจการให้กับ Grab ซึ่งคาดว่าจะมีมูลค่าถึง 1,000 ล้านยูโรในช่วงเวลานั้น

ในช่วงเวลาของการเจรจาซื้อกิจการ CCCS ได้ออกมาตรการคุ้มครองในช่วงที่มีข่าวของทั้ง 2 ฝ่ายอาจซื้อกิจการกันช่วงต้นเดือนกุมภาพันธ์ที่ผ่านมา ไม่ว่าจะเป็นในเรื่องของการห้ามไม่ให้ควบรวมบริการสั่งอาหารหรือส่งอาหารในสิงคโปร์ หรือแม้แต่การห้ามไม่ให้สร้างผลกระทบที่สำคัญต่อความอยู่รอดของกิจการ foodpanda ในสิงคโปร์ ซึ่งอาจกระทบกับการแข่งขัน

แต่ในท้ายที่สุดดีลดังกล่าวได้ล่มลง โดย Niklas Östberg ซีอีโอและผู้ร่วมก่อตั้ง Delivery Hero ได้แถลงการณ์ยุติเจรจาซื้อขายธุรกิจในทวีปเอเชีย และมองว่าตลาดภูมิภาคนี้ผ่านจุดต่ำสุดไปแล้วในปี 2023 และบริษัทยังเชื่อว่าภูมิภาคนี้จะยังเป็นตลาดที่สร้างการเติบโตและกำไรได้อย่างแข็งแกร่ง

และหลังจากดีลดังกล่าวล่มลง ทาง CCCS ก็ได้ยุติมาตรการคุ้มครองดังกล่าว ก่อนที่จะมีข่าวในการเตรียมสอบสวนดีล Grab และ Delivery Hero ในครั้งนี้ตามมา

ข้อมูลจาก Momentum Works ได้ชี้ว่า Grab และ foodpanda ได้ครองตลาดบริการส่งอาหารมูลค่า 2,500 ล้านเหรียญสหรัฐรวมกันถึง 91% ซึ่งถ้าหากมีการควบรวมกิจการกันจริงหลายฝ่ายคาดว่าหน่วยงานกำกับดูแลของสิงคโปร์รายนี้อาจต้องออกมาขวางดีลดังกล่าวไว้ 

ที่มา – Reuters, The Strait Times

สำนักข่าว Reuters รายงานข่าวว่า จำนวนนักท่องเที่ยวจีนที่ได้เข้ามาท่องเที่ยวรวมกันในทวีปเอเชียในช่วงวันตรุษจีนเกินจำนวนช่วงก่อนการแพร่ระบาดโควิดไปแล้ว และยังรวมถึงปริมาณการใช้จ่าย โดยเฉพาะจุดหมายปลายทางในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้อย่าง สิงคโปร์ มาเลเซีย หรือแม้แต่ไทย

ข้อมูลจาก Trip.com ได้เผยว่า ปริมาณชาวจีนที่ได้จองทริปการเดินทางมายัง สิงคโปร์ มาเลเซีย รวมถึงไทย ในช่วงวันที่ 10-17 กุมภาพันธ์ที่ผ่านมา เพิ่มขึ้น 30% เมื่อเทียบกับก่อนการแพร่ระบาดของโควิด ในขณะที่ประเทศอื่นๆ อย่างเกาหลีใต้ ญี่ปุ่น ก็เพิ่มขึ้นเช่นกัน

ทางด้านข้อมูลการเช่ารถของนักท่องเที่ยวชาวจีนจาก Trip.com ในต่างประเทศเพิ่มมากขึ้น 53% เมื่อเทียบกับช่วงเดียวกันของปี 2019

การจองห้องพักจากแพลตฟอร์มท่องเที่ยว LY.com ในช่วงวันที่ 10-13 กุมภาพันธ์ที่ผ่านมาในไทยนั้นมีปริมาณการจองเพิ่มขึ้น 3 เท่าจากนักท่องเที่ยวชาวจีน ขณะที่สิงคโปร์นั้นเพิ่มขึ้น 9 เท่า

ขณะที่ปริมาณการใช้จ่ายของชาวจีนอ้างอิงข้อมูลจาก Alipay นั้น ในไทย สิงคโปร์ มาเลเซีย รวมกันเพิ่มขึ้น 7.5% เมื่อเทียบกับก่อนการแพร่ระบาดของโควิด และมากถึง 7 เท่าเมื่อเทียบกับปี 2023 ที่ผ่านมา แต่ถ้าหากเทียบการใช้จ่ายรวมทั้งหมด ยังคิดเป็น 82% เมื่อเทียบกับช่วง 4 ปีที่ผ่านมา

เมื่อไม่กี่วันที่ผ่านมา กระทรวงวัฒนธรรมและการท่องเที่ยวจีน ได้เปิดเผยการเดินทางระหว่างประเทศ จีนมีการเดินทางเข้าและออกประมาณ 13.52 ล้านเที่ยว ซึ่งอยู่ระดับ 90% เมื่อเทียบกับปี 2019 ซึ่งเป็นช่วงก่อนการแพร่ระบาดของโควิด

ปัจจัยสำคัญนั้นมาจากการเปิดฟรีวีซ่าให้กับนักท่องเที่ยวชาวจีนจากหลายประเทศ ไม่ว่าจะเป็นไทย มาเลเซีย และสิงคโปร์ที่มีฟรีวีซ่าก่อนหน้านั้นอยู่แล้ว

ข่าวดีดังกล่าวถือเป็นมาในท่ามกลางความกังวลว่าเศรษฐกิจแดนมังกรอาจพบกับปัญหาเงินฝืด 

ลี เซียนลุง นายกรัฐมนตรีของสิงคโปร์ ได้ส่งข้ออวยพรประชาชนในช่วงตรุษจีน โดยมองว่าปีนี้ถือเป็นปีมังกรถือเป็นปีที่ดีตามความเชื่อของชาวจีน และเชิญชวนให้ประชาชนสิงคโปร์เพิ่มจำนวนประชากร หลังจากจำนวนการเกิดของทารกในสิงคโปร์ลดลง

นายกรัฐมนตรีของสิงคโปร์ ได้เขียนข้อความว่า “เนื่องจากครอบครัวชาวจีนจำนวนมากถือว่าเด็กที่เกิดในปีมังกรเป็น ฤกษ์ดีโดยเฉพาะ และปีนี้จึงเป็นช่วงเวลาที่ดีสำหรับครอบครัวที่จะต้อนรับ “มังกรตัวน้อย” และคู่รักหนุ่มสาวที่ต้องการมีลูก ก็ถือว่าปีนี้เป็นช่วงเวลาที่ดีเช่นกัน

โดยนายกรัฐมนตรีของสิงคโปร์ยังกล่าวเสริมว่ามังกรเป็นสัญลักษณ์แห่งพลัง ความแข็งแกร่ง และโชคลาภ ซึ่งเป็นความเชื่อของคนจีนอีกด้วย

นอกจากนี้เขายังหวังว่าประชาชนชาวสิงคโปร์จะมีลูกมากขึ้น หรือแม้แต่การมีลูกไวขึ้น และเขากล่าวว่ารัฐบาลเตรียมออกโครงการ Singapore Made for Families และส่งเสริมให้ประชากรนั้นแต่งงานหรือมีบุตรเพิ่มมากขึ้น

อัตราการเกิดของชาวสิงคโปร์แตะระดับต่ำสุดเป็นประวัติการณ์ ซึ่งข้อมูลล่าสุดในปี 2023 นั้นอยู่ที่ 1.04 เท่านั้น และนายกรัฐมนตรีของสิงคโปร์ยังชี้ว่าปัญหากการเกิดของทารกในประเทศพัฒนาแล้ว ซึ่งรวมถึงสิงคโปร์ถือว่ามีตัวเลขที่ลดต่ำลงเรื่อยๆ

ในปี 2023 ที่ผ่านมา รัฐบาลสิงคโปร์ได้ออกมาตรการจูงใจเพื่อส่งเสริมให้ผู้คนมีลูก ไม่ว่าจะเป็นการให้เงินพ่อแม่เป็นเงิน 11,000 ดอลลาร์สิงคโปร์ สำหรับพ่อแม่ที่มีลูกคนแรกและคนที่สอง เพิ่มขึ้นจากเดิม 8,000 ดอลลาร์สิงคโปร์ และให้สิทธิ์พ่อแม่สามารถลางานได้เพิ่มเติม

อย่างไรก็ดีมาตรการดังกล่าวอาจยังไม่จูงใจให้ชาวสิงคโปร์มีลูกเพิ่มมากนัก เนื่องจากค่าใช้จ่ายในการมีลูกนั้นเพิ่มสูงมากขึ้น โดยเฉพาะอย่างยิ่งราคาอสังหาริมทรัพย์ในสิงคโปร์ที่เพิ่มขึ้นในปี 2023 ที่ผ่านมา

สาเหตุสำคัญที่ทำให้สิงคโปร์ต้องเร่งให้ประชากรมีบุตร หรือแม้แต่การออกมาตรการเชิญชวนให้คู่หนุ่มสาวมีบุตรเกิดจากผู้สูงอายุเริ่มมีจำนวนเพิ่มมากขึ้น ซึ่งเป็นปัญหาในหลายประเทศ และปัญหาดังกล่าวนั้นมีผล กระทบกับเศรษฐกิจของประเทศในระยะยาวได้

ที่มา – CNA, Government of Singapore

รัฐบาลสิงคโปร์ประกาศเตรียมขึ้นภาษีสินค้าและบริการเป็น 9% จากเดิมที่ 8% เพื่อที่จะรองรับกับค่าใช้จ่ายทางสังคมเนื่องจากผู้สูงวัยมีจำนวนเพิ่มมากขึ้น โดยมาตรการดังกล่าวจะมีผลภายในวันที่ 1 มกราคมปี 2024 นี้ อย่างไรก็ดีมาตรการดังกล่าวฝ่ายค้านของสิงคโปร์ได้ออกความเห็นว่าไม่เห็นด้วยกับแนวทางดังกล่าว

เหตุผลในการปรับขึ้นนภาษีสินค้าและบริการจาก 8% เป็น 9% ก็คือ สิงคโปร์ต้องการเตรียมพร้อมสำหรับต้นทุนทางสังคม โดยเฉพาะต้นทุนทางด้านการสาธารณสุข ซึ่งสิงคโปร์กำลังจะมีผู้สูงวัยเพิ่มขึ้นคิดเป็นสัดส่วน 25% ของประเทศภายในปี 2030 สวนทางกับปัจจุบันอัตราการเกิดของทารกในสิงคโปร์ลดลง

Lawrence Wong ซึ่งดำรงตำแหน่งรองนายกรัฐมนตรีของสิงคโปร์ ได้เคยเขียนบทความกล่าวถึงการเลื่อนขึ้นภาษีสินค้าและบริการนั้นเป็นการสร้างปัญหาในอนาคต และยังทำให้งบประมาณนั้นลดน้อยลงจากความต้องการในด้านการคลัง (ซึ่งเป็นผลมาจากสังคมผู้สูงอายุ)

ภาษีสินค้าและบริการในประเทศสิงคโปร์ไม่ได้มีการปรับเพิ่มขึ้นมาแล้วยาวนานถึง 15 ปี ซึ่งภาษีดังกล่าวครอบคลุมสินค้าแทบจะทุกชนิด โดยรัฐบาลสิงคโปร์ได้เพิ่มภาษีดังกล่าวจาก 7% เพิ่มเป็น 8% ในปีนี้

การปรับขึ้นภาษีดังกล่าว ร้านค้าหลายร้านในสิงคโปร์ได้ประกาศไม่ปรับขึ้นราคาสินค้า เช่น Fairprice ซึ่งเป็นผู้ให้บริการซูเปอร์มาร์เก็ต จะรับภาระทางภาษีอีก 1% ไปอีกระยะหนึ่ง สำหรับสินค้า 500 ชนิด เช่น ข้าว หรือผักสด ฯลฯ หรือแม้แต่ร้านค้าในสนามบิน Changi ก็ใช้ปรับกลยุทธ์เพื่อป้องกันไม่ให้จำนวนลูกค้าลดลง รวมถึง IKEA เองเช่นกัน

แต่หลายร้านค้าเองที่ไม่สามารถแบกต้นทุนภาษีสินค้าและบริการ 9% ได้มีการออกโปรโมชั่นจูงใจให้ลูกค้าซื้อสินค้าในช่วงเวลาไม่กี่วันสุดท้ายของปี 2023

อย่างไรก็ดีฝ่ายค้านของสิงคโปร์ได้ออกมาแสดงความคิดเห็นไม่เห็นด้วยกับมาตรการดังกล่าว เนื่องจากอัตราเงินเฟ้อในสิงคโปร์ยังถือว่าสูง และจะสร้างผลกระทบต่อประชาชน

ที่มา – Reuters, The Strait Times

Economist Intelligence Unit หรือ EIU ได้เปิดเผยดัชนีค่าครองชีพในปี 2023 พบว่ายังเป็นอีกปีที่ทั่วโลกประสบปัญหาเงินเฟ้อที่ยังมีอัตราที่สูง โดยเมืองที่ครองแชมป์เมืองค่าครองชีพแพงสุดในปีนี้นั้นประกอบไปด้วยสิงคโปร์และซูริก ซึ่งมีค่าครองชีพแพงกว่านิวยอร์กซิตี้ด้วยซ้ำ

ในรายงานของ EIU ยังได้กล่าวถึงค่าเฉลี่ยของค่าครองชีพทั่วโลกกว่า 200 รายการนั้นได้เพิ่มขึ้น 7.4% ลดลงจาก 8.1% ในปี 2022 ที่ผ่านมา แต่แนวโน้มดังกล่าวยังสูงกว่าค่าเฉลี่ยในปี 2017-2021

เมืองที่มีค่าครองชีพแพงสุดจากรายงานของ EIU

1. ซูริก และ สิงคโปร์ (มีคะแนนเท่ากัน)
2. เจนีวา และ นิวยอร์ก (มีคะแนนเท่ากัน)
3. ฮ่องกง
4. ลอสแอนเจลิส
5. ปารีส
6. เทลอาวีฟ
7. โคเปนเฮเกน
8. ซานฟรานซิสโก

ปัญหาค่าครองชีพที่สูงยังทำให้สิงคโปร์อัตราการเกิดของประชากรลดต่ำลง แม้ว่ารัฐบาลต้องออกมาตรการส่งเสริมให้คนมีลูก แต่ก็ยังไม่จูงใจทำให้ชาวสิงคโปร์เท่าไหร่นัก

สิงคโปร์ถือว่าติดอันดับเมืองค่าครองชีพแพงสุดของ EIU มาแล้ว 9 ครั้งในรอบ 11 ปีที่ผ่านมา รวมถึงในปี 2022 ที่ผ่านมา EIU ยังจัดอันดับให้สิงคโปร์เป็นเมืองที่ ค่าครองชีพแพงที่สุด โดยครองตำแหน่งสูงสุดร่วมกับนิวยอร์กซิตี้อีกด้วย

ไม่เพียงแค่ค่าครองชีพที่สูงเท่านั้นแต่ในช่วงหลังการแพร่ระบาดของโควิด สิงคโปร์ถือว่าเป็นอีกประเทศที่มีค่าเช่ารวมถึงราคาบ้านที่เพิ่มสูงขึ้นอย่างมากด้วย

นอกจากนี้ปัญหาค่าครองชีพซึ่งมีความเกี่ยวโยงกับตัวเลขของอัตราเงินเฟ้อยังทำให้ธนาคารกลางทั่วโลกนั้นต้องปรับอัตราดอกเบี้ยเพิ่มขึ้น เพื่อที่จะปราบตัวเลขเงินเฟ้อให้กลับเข้าสู่สภาวะปกติให้ได้ ซึ่งมาตรการดังกล่าวในรายงานของ EIU ชี้ว่าส่งผลทำให้หลายเมืองนั้นมีอันดับตกลงมา เช่น นิวยอร์กซิตี้

สำหรับประเทศไทยนั้น EIU ได้รายงานว่าเมืองหลวงอย่างกรุงเทพมหานครนั้นมีค่าครองชีพใกล้เคียงกับเมืองโอซาก้าของญี่ปุ่น ขณะเดียวกันเมืองใหญ่ของไทยอย่างเชียงใหม่นั้นมีค่าครองชีพใกล้เคียงกับกรุงกัวลาลัมเปอร์ของมาเลเซีย หรือแม้แต่นครฉ่งชิ่งของประเทศจีน

ธนาคารกลางสิงคโปร์และธนาคารกลางอินโดนีเซีย รวมถึงธนาคารกลางมาเลเซีย ได้ระบุในแถลงการณ์ร่วมว่า ประชาชนของทั้ง 3 ประเทศจะสามารถโอนเงินระหว่างประเทศผ่าน QR Code และสามารถรับเงินได้ทันที ซึ่งส่งเสริมเศรษฐกิจ และการท่องเที่ยวระหว่างกันเพิ่มมากขึ้น

ธนาคารกลางสิงคโปร์ ได้ประกาศว่านับตั้งแต่วันที่ 17 พฤศจิกายน เป็นต้นไป ประชาชนของมาเลเซีย รวมถึงอินโดนีเซียสามารถโอนเงินผ่านระบบ QR Code ของแต่ละประเทศ

โดยผู้ใช้ระบบ PayNow ของสิงคโปร์สามารถโอนเงินไปยังผู้ใช้งานระบบ DuitNow ของมาเลเซียทั้งไปและกลับ อย่างไรก็ดีจะมีจำกัดการโอนเงินวันละ 1,000 เหรียญสิงคโปร์ หรือ 3,000 ริงกิตมาเลเซีย แถลงการณ์ของธนาคารกลางสิงคโปร์และมาเลเซีย ชี้ว่าความเคลื่อนไหวดังกล่าวจะช่วยให้การโอนเงินและการโอนเงินระหว่างบุคคลระหว่างทั้งสองประเทศเป็นไปอย่างรวดเร็ว ปลอดภัย และคุ้มค่า

ทางด้านฝั่งของชาวสิงคโปร์และอินโดนีเซียจะโอนเงินหากันผ่านระบบ QRIS ของอินโดนีเซียไปยัง NETS QR ของสิงคโปร์ได้ทั้งไปและกลับได้เช่นกัน ซึ่งความร่วมมือดังกล่าวนั้น เกิดขึ้นหลังจากธนาคารกลางอินโดนีเซีย และ ธนาคารกลางสิงคโปร์ประกาศถึงการเชื่อมโยงระบบดังกล่าว

ในแถลงการแยกระหว่างสิงคโปร์และอินโดนีเซีย ชี้ว่าการเชื่อมโยงการชำระเงินผ่าน QR ข้ามพรมแดนถือเป็นก้าวสำคัญในความพยายามของทั้ง 2 ฝ่ายเพื่อส่งเสริมการบูรณาการเศรษฐกิจดิจิทัลและระบบนิเวศทางการเงินให้มากขึ้น ตลอดจนส่งเสริมการเชื่อมโยงทางเศรษฐกิจของทั้ง 2 ประเทศดังกล่าว

ในปี 2022 ผู้ว่าการธนาคารกลาง 5 ประเทศ ประกอบด้วยอินโดนีเซีย ไทย สิงคโปร์ มาเลเซีย ฟิลิปปินส์ ได้เซ็นหนังสือบันทึกข้อตกลงที่จะทำให้การโอนเงินไม่ว่าจะเป็นภาคธุรกิจ สถาบันการเงิน ไปจนถึงประชาชนทั่วไปของ 5 ประเทศนั้นทำได้ง่ายขึ้นในการประชุม G20 ที่อินโดนีเซีย

การเชื่อมโยงระบบการชำระเงินล่าสุดครั้งนี้ถือเป็นส่วนหนึ่งของกระแสในหลายประเทศในเอเชียที่มีการโอนเงินผ่านโทรศัพท์มือถือ โดยเฉพาะอย่างยิ่งความนิยมในการใช้ QR Code ที่เพิ่มมากขึ้นในช่วงหลายปีที่ผ่านมา ซึ่งลดเวลาการแลกเงินของประชาชนของ 3 ประเทศดังกล่าว และยังเพิ่มความเชื่อมโยงทางเศรษฐกิจซึ่งกันและกัน

ที่มา – MAS [1], [2]

Grab รายงานผลประกอบการในไตรมาส 3 ของปี 2023 โดยบริษัทมีกระแสเงินสดถึง 29 ล้านเหรียญสหรัฐ และเป็นกระแสเงินสดเป็นบวกครั้งแรกนับตั้งแต่ก่อตั้งกิจการ ซึ่งถือเป็นสัญญาณของบริษัทเทคโนโลยีในอาเซียนว่าบริษัทสามารถเข้าสู่เส้นทางของการทำกำไรได้จริง ๆ

ยอดขายสินค้าออนไลน์รวม หรือ GMV ของ Grab ในไตรมาส 3 ที่ผ่านมานั้นอยู่ที่ 5,341 ล้านเหรียญสหรัฐ เติบโตจากปีที่ผ่านมา 5% ส่งผลทำให้รายได้รวมของบริษัทนั้นอยู่ที่ 615 ล้านเหรียญสหรัฐ เติบโตมากถึง 61% เมื่อเทียบกับปีที่ผ่านมา จากปัจจัยรายได้ของธุรกิจการส่งอาหารที่เพิ่มขึ้น

นอกจากนี้ในไตรมาส 3 ที่ผ่านมา Grab ยังรายงานว่าผู้ใช้งานทำธุรกรรมผ่านแพลตฟอร์มนั้นทำสถิติสูงสุดใหม่คือ 36 ล้านคน

กระแสเงินสดที่กลับมาบวก 29 ล้านเหรียญสหรัฐ ได้ปัจจัยมากจากธุรกิจส่งอาหารเป็นหลัก รองลงมาคือธุรกิจขนส่ง และบริการทางการเงิน ตามลำดับ

Peter Oey ประธานฝ่ายบริหารการเงินของ Grab ยังกล่าวว่า GMV ของธุรกิจส่งอาหารและธุรกิจขนส่งนั้นคาดว่าจะกลับมามีรายได้เท่ากับช่วงก่อนโควิดได้ภายในสิ้นปีนี้ได้

อย่างไรก็ดีในไตรมาส 3 ที่ผ่านมานี้ Grab ยังขาดทุนจากการดำเนินงาน 99 ล้านเหรียญสหรัฐ ปรับตัวดีขึ้นเมื่อเทียบกับปี 2022 ที่ผ่านมา ซึ่งบริษัทขาดทุนมากถึง 342 ล้านเหรียญสหรัฐ

เป้าหมายของบริษัทที่วางไว้ในปีนี้คือรายได้ของบริษัทจะอยู่ในช่วง 2,310-2,330 ล้านเหรียญสหรัฐ เพิ่มขึ้นจากไตรมาส 2 ที่ผ่านมา ขณะที่กระแสเงินสดของบริษัททั้งปี 2023 จะติดลบอยู่ในช่วง 20-25 ล้านเหรียญสหรัฐ ดีกว่าคาดการณ์ครั้งก่อน

สำนักข่าว Bloomberg รายงานข่าวว่า UOB สถาบันการเงินในสิงคโปร์ ได้รายงานผลประกอบการในไตรมาส 3 ที่ผ่านมา โดยรายได้ค่าธรรมเนียมของบัตรเครดิตของสถาบันการเงินรายดังกล่าวเพิ่มขึ้นมากถึง 89% เมื่อเทียบกับปี 2022 ที่ผ่านมา และยังทำสถิติใหม่ด้วย

ปัจจัยสำคัญที่ทำให้รายได้ค่าธรรมเนียมบัตรเครดิตของ UOB เพิ่มมากขึ้นก็คือ ผลจากปรากฏการณ์คอนเสิร์ตของ Taylor Swift ที่จัดในประเทศสิงคโปร์ ทำให้เหล่าแฟนคลับแห่กันสมัครบัตรเครดิตในช่วงเดือนกรกฎาคมที่ผ่านมา เนื่องจากสิทธิพิเศษของผู้ถือบัตรคือสามารถที่จะจองตั๋วคอนเสิร์ตได้ก่อนใคร

ปกติแล้วรายได้ค่าธรรมเนียมบัตรเครดิตคิดเป็นสัดส่วน 10% ของรายได้รวมทั้งหมดของ UOB แต่ปรากฏการณ์คอนเสิร์ตของ Taylor Swift ที่จัดในประเทศสิงคโปร์ส่งผลทำให้ไตรมาสที่ผ่านมารายได้นั้นทะลุเป้าเกือบ 20% ของรายได้รวมทั้งหมด

ไม่ใช่แค่ Taylor Swift เท่านั้น ล่าสุดทาง UOB ได้จับมือกับผู้จัดคอนเสิร์ต Ed Sheeran ในการให้สิทธิพิเศษแก่ผู้ถือบัตรเครดิตของสถาบันการเงินรายนี้สามารถซื้อตั๋วคอนเสิร์ตได้ก่อนใครด้วย

Wee Ee Cheong ซึ่งเป็นผู้บริหารสูงสุดของ UOB ได้กล่าวว่า ถ้าคุณมีบัตรเครดิตของ UOB ก็ถือว่าเป็นข้อได้เปรียบเล็กๆ น้อยๆ และจะมีอีกมากมายตามมาในภายหลังอย่างเช่น คอนเสิร์ตของ Ed Sheeran ซึ่งเป็นสิ่งเดียวกัน (กับคอนเสิร์ตของ Taylor Swift)

Flash Coffee ธุรกิจเชนร้านกาแฟซึ่งมีสาขาในหลายประเทศ ล่าสุดบริษัทได้ปิดธุรกิจในประเทศสิงคโปร์ลง ไม่ได้เกิดจากสาเหตุที่พนักงานนัดหยุดงานแต่อย่างใด ขณะที่ธุรกิจตามประเทศอื่นๆ ยังมีการดำเนินงานตามปกติ โดยบริษัทต้องการที่จะโฟกัสกับตลาดอื่น

โดยล่าสุดสื่อในประเทศสิงคโปร์อย่าง Channel News Asia ได้ตรวจสอบข้อมูลที่เกี่ยวข้องกับหน่วยงานกำกับดูแลด้านบัญชีและบริษัทพบว่า Flash Coffee ในสิงคโปร์กำลังอยู่ในขั้นตอนการทำเรื่องยกเลิกบริษัทและชำระบัญชี

ปัจจุบัน Flash Coffee มีสาขาในสิงคโปร์ 11 สาขา จากเดิมในปี 2021 บริษัทมีสาขาในสิงคโปร์มากถึง 30 สาขา

ก่อนหน้านี้มีข่าวว่า Flash Coffee สาขา Jurong Point ได้ติดประกาศในสาขาว่าพนักงานได้ประกาศนัดหยุดงานเนื่องจากไม่ได้รับเงินเดือน โดยสหภาพพันธมิตรด้านแรงงานอาหาร เครื่องดื่ม ของสิงคโปร์ (FDAWU) ได้กล่าวว่าพนักงานของเชนร้านกาแฟดังกล่าวค้างชำระเงินเดือนพนักงานสัดส่วน 75% ในเดือนกันยายน และค่าจ้างจนถึงวันที่ 12 ตุลาคม รวมถึงสิทธิประโยชน์อื่นๆ อย่างวันลา รวมอยู่ด้วย

เชนร้านกาแฟดังกล่าวได้ก่อตั้งในปี 2020 โดย เดวิด บรูเนียร์ ประธานเจ้าหน้าที่บริหาร และเซบาสเตียน ฮานเน็คเกอร์ โดยต้องการเจาะตลาดชนชั้นกลางในหลายตลาด และใช้โมเดล “แกรบ แอนด์ โก” ซึ่งเป็นโมเดลที่ประหยัดต้นทุนของร้าน

เชนร้านกาแฟรายนี้ ได้เม็ดเงินลงทุน Series A มาแล้ว 15 ล้านเหรียญสหรัฐ ในปี 2021 ในช่วงปี 2022 ที่ผ่านมาบริษัทได้ปลดพนักงานจำนวนหนึ่งในประเทศสิงคโปร์

ต่อมาในปี 2023 เมื่อเดือนมีนาคมบริษัทได้ปิดธุรกิจในไต้หวัน ก่อนที่บริษัทจะได้เงินลงทุนใน Series B จากนักลงทุนหลายราย รวมถึงผู้ลงทุนเดิม เช่น Delivery Hero หรือแม้แต่ DX Ventures อีก 50 ล้านเหรียญสหรัฐ ในเดือนพฤษภาคม ก่อนที่ในช่วงปลายเดือนกันยายนมีรายงานข่าวจาก DealStreet Asia ว่าเชนร้านกาแฟรายดังกล่าวเริ่มลดขนาดธุรกิจลงมา และล่าสุดคือการปิดธุรกิจในสิงคโปร์

อย่างไรก็ดีการดำเนินงานของ Flash Coffee ในสาขาอื่นๆ ไม่ว่าจะเป็นในไทย อินโดนีเซีย ฮ่องกง ยังมีการดำเนินการตามปกติ ซึ่งในประเทศไทยนั้นข้อมูลล่าสุดจากแอปพลิเคชั่นมีสาขาทั้งสิ้น 55 สาขา จากสาขารวมกันทั้งหมดราวๆ 200 สาขา

ที่มา – CNA, South China Morning Post

Henley Passport Index ได้ใช้ข้อมูลอ้างอิงจากสมาคมขนส่งทางอากาศระหว่างประเทศ (IATA) ว่าในแต่ละปีมีประเทศใดบ้างที่สามารถเข้าออกโดยไม่ต้องขอวีซ่าได้จำนวนมากที่สุดนั้น แชมป์ในปี 2023 ก็คือหนังสือเดินทางจากประเทศสิงคโปร์

หนังสือเดินทางของประเทศสิงคโปร์นั้นสามารถเบียดเอาชนะหนังสือเดินทางของญี่ปุ่นได้ หลังจากที่หนังสือเดินทางของญี่ปุ่นครองแชมป์มานานถึง 5 ปีติดต่อกัน (รวมถึงในปี 2022 ที่ผ่านมาที่ได้แชมป์คู่กับสิงคโปร์) ก่อนที่จะพ่ายแพ้ในปีนี้

5 อันดับสัญชาติผู้ถือหนังสือเดินทางทรงอิทธิพลที่สุดในโลก ปี 2023

อันดับ 1 ได้แก่ สิงคโปร์ (192 ประเทศ)
อันดับ 2 ได้แก่ สเปน เยอรมนี อิตาลี (190 ประเทศ)
อันดับ 3 ได้แก่ ออสเตรีย ฟินแลนด์ ฝรั่งเศส ญี่ปุ่น ลักเซมเบิร์ก สวีเดน เกาหลีใต้ (189 ประเทศ)
อันดับ 4 ได้แก่ สหราชอาณาจักร ไอร์แลนด์ เนเธอร์แลนด์ เดนมาร์ก (188 ประเทศ)
อันดับ 5 ได้แก่ เบลเยียม เช็ก มอลตา นิวซีแลนด์ นอร์เวย์ โปรตุเกส (187 ประเทศ)

ขณะที่พาสปอร์ตยอดแย่ที่สุด 3 ประเทศ ได้แก่ ซีเรีย อิรัก และอัฟกานิสถาน

Christian H. Kaelin ประธานของ Henley & Partners ซึ่งเป็นผู้จัดทำดัชนีดังกล่าวได้กล่าวถึงหนังสือเดินทางของประเทศสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ (UAE) ว่าเป็นประเทศที่สามารถทำให้อันดับของหนังสือเดินทางเพิ่มอันดับขึ้นได้ไวมากที่สุด โดยในปี 2013 นั้นอยู่อันดับที่ 56 แต่ปัจจุบันหนังสือเดินทางของ UAE ครองตำแหน่งอันดับ 12 ของโลก ขณะเดียวกันหนังสือเดินทางของจีนและยูเครนก็ได้เพิ่มอันดับมากขึ้นในรอบ 10 ปีที่ผ่านมาเช่นกัน

นอกจากนี้ประธานของ Henley & Partners ยังได้กล่าวว่าหนังสือเดินทางนั้นมีคุณค่ามากกว่าแค่การท่องเที่ยว แต่ยังรวมถึงเรื่องของโอกาสในการประกอบธุรกิจด้วย และคุณค่าของหนังสือเดินทางจะเพิ่มมากขึ้นเมื่อเกิดความไม่แน่นอนในด้านต่างๆ

สำหรับประเทศไทยนั้นครองอันดับที่ 64 โดยสามารถเข้าออกประเทศต่างๆ ได้ถึง 79 ประเทศโดยไม่ต้องขอวีซ่า ขณะที่ประเทศอื่นๆ ในอาเซียนที่น่าสนใจนั้น เวียดนามได้อันดับที่ 82 อินโดนีเซียอันดับที่ 69 ฟิลิปปินส์อันดับที่ 74 มาเลเซียอันดับที่ 11

ที่มา – CNN