ย้อนกลับไปเมื่อเดือนพฤศจิกายนปีที่เเล้ว รัฐบาลแคนาดาประกาศจะช่วยเหลือให้เยาวชนชาวฮ่องกง ได้เข้ามาเรียนเเละทำงานในเเคนาดา ‘ง่ายขึ้น’ เพื่อตอบโต้กฎหมายความมั่นคงฉบับใหม่ที่กำหนดขึ้นโดยจีน เนื่องจากมีความกังวลต่อสถานการณ์ด้านสิทธิมนุษยชน และสิทธิเสรีภาพของชาวฮ่องกง

ภายใต้กฎการขอวีซ่าใหม่นี้ ระบุว่า ชาวฮ่องกงที่สำเร็จการศึกษาจากมหาวิทยาลัยในแคนาดา ในช่วง 5 ปีที่ผ่านมา สามารถสมัครวีซ่าทำงานได้ถึง 3 ปี รวมถึงผู้ที่มีใบรับรองการวุฒิการศึกษาจากต่างประเทศ ก็มีสิทธิ์สมัครได้เช่นกัน

โครงการนี้ ถือเป็นโครงการแรกที่กำหนดกลุ่มเป้าหมายโดยตรงไปยัง ‘ชาวฮ่องกงวัยหนุ่มสาว’ เปิดตัวไปเมื่อวันที่ 8 กุมภาพันธ์ 2021 ปัจจุบันมีผู้สมัครมาแล้วกว่า 5,727 คน (ข้อมูล ณ วันที่ 18 พฤษภาคม) โดยได้รับใบสมัครจากชาวฮ่องกงมากถึง 503 คนภายใน 3 สัปดาห์แรกหลังเปิดตัวโครงการ

“แคนาดาและฮ่องกง มีสายสัมพันธ์อันเเน่นเเฟ้นเรื่อยมา จากความต้องการของหนุ่มสาวชาวฮ่องกงที่ต้องการไปยังต่างแดน เราอยากให้พวกเขาเลือกมาที่เเคนาดา” เจ้าหน้าที่สำนักงานตรวจคนเข้าเมืองผู้ลี้ภัยและพลเมืองแคนาดากล่าว

• 10 ประเทศที่ Expat อยู่แล้ว “พึงพอใจ” ที่สุดในโลกปี 2020
• สหรัฐฯ เพิ่มโควต้ารับ ‘ผู้ลี้ภัย’ ขึ้น 4 เท่าเป็น 62,500 คนในปีนี้ ตั้งเป้า 1.25 เเสนคนในปีหน้า

แคนาดา นับเป็นบ้านหลังที่สองของชาวฮ่องกงจำนวนมาก โดยมีครอบครัวชาวฮ่องกงย้ายเข้าไปอยู่ในพื้นที่แวนคูเวอร์และโตรอนโต มาตั้งเเต่ก่อนที่อังกฤษจะส่งมอบอาณานิคมเดิมให้กับจีนในปี 1997

หลังจากได้รับสัญชาติแคนาดา มีหลายครอบครัวตัดสินใจกลับบ้านเกิดมาอยู่อาศัยในฮ่องกง ทำให้ปัจจุบันฮ่องกงกลายเป็นที่อยู่อาศัยของผู้ที่ถือสัญชาติแคนาดาประมาณ 3 เเสนคน ถือเป็นชุมชนชาวแคนาดาที่ใหญ่ที่สุดแห่งหนึ่งในต่างประเทศ

จากสถานการณ์ขัดเเย้งทางการเมืองเเละการประท้วงครั้งใหญ่ รัฐบาลจีนได้บังคับใช้กฎหมายความมั่นคงแห่งชาติในฮ่องกง เมื่อวันที่ 30 มิถุนายน 2020 ซึ่งประชาชนชาวฮ่องกงหลายคนมองว่าเป็นการริดลอนสิทธิเสรีภาพ ทำให้พลเมืองจำนวนมากที่อาศัยในฮ่องกง ตัดสินใจย้ายถิ่นฐาน ขนสินทรัพย์หลายหมื่นล้านดอลลาร์ไปยังต่างเเดน เพื่อสร้างอนาคตใหม่

• ชาวฮ่องกง ประกาศเท “ขายบ้าน” พุ่งถึง 44% ส่งสัญญาณอยากย้ายถิ่นฐานไปต่างประเทศ

เมื่อช่วงเดือนเมษายนที่ผ่านมา สหราชอาณาจักร ประกาศว่าจะมอบเงินสนับสนุน 43 ล้านปอนด์ (ราว 2 พันล้านบาท) ช่วยเหลือชาวฮ่องกงที่ถือหนังสือเดินทางพลเมืองอังกฤษโพ้นทะเล ที่มีศักยภาพสูงกว่า 5 ล้านคนให้เริ่มต้นชีวิตใหม่และตั้งถิ่นฐานในอังกฤษได้ง่ายขึ้น ซึ่งจะครอบคลุมทั้งการหางาน ที่อยู่อาศัยและการเข้ารับการศึกษา

• ชาวฮ่องกงหลายพันไหวตัว แห่อพยพเข้า “อังกฤษ” ตั้งแต่ปีที่แล้ว ก่อนเปิดวีซ่าพิเศษ
• บริษัท “แบรนด์เนม” ทยอยย้าย “สำนักงาน” จากฮ่องกงไปจีน ทุบซ้ำตลาดออฟฟิศให้เช่า

ที่มา : Reuters , SCMP 

ความไม่เเน่นอนของ COVID-19 ทำให้ Travel Bubble ที่เป็นเหมือน ‘ความหวังใหม่’ ของอุตสาหกรรมท่องเที่ยว ซึ่งมีกำหนดจะเริ่มตั้งเเต่เดือนพ.ย.ปีที่ผ่านมา ต้องโดนชะลอเเผนไปด้วย

Ong Ye Kung รัฐมนตรีว่าการกระทรวงคมนาคมของสิงคโปร์ ระบุว่า สถานการณ์การเเเพร่ระบาดของไวรัสโคโรนาในฮ่องกงที่ดีขึ้นมาก เเละมียอดผู้ติดเชื้อรายใหม่เพียงไม่กี่รายในช่วงไม่กี่สัปดาห์ที่ผ่านมา

ขณะเดียวกันทางสิงคโปร์เอง ก็มีอัตราการติดเชื้อในระดับต่ำมาก จึงเป็นโอกาสที่จะตกลงทำ ATB (Air Travel Bubble) ร่วมกันอีกครั้ง ซึ่งหากสถานการณ์อีก 1 เดือนข้างหน้าสามารถ ‘ควบคุมได้’ เช่นนี้ ก็จะเป็นไปตามเเผนที่วางไว้ เเต่ก็รับรองไม่ได้ว่าทุกอย่างจะราบรื่นหรือไม่

• รู้จัก “Travel Bubble” การท่องเที่ยวรูปแบบใหม่ยุค COVID-19 หวังกระตุ้นเศรษฐกิจอีกครั้ง

สำหรับโครงการ ATB จะเริ่มต้นใหม่ในวันที่ 26 พ.ค. นี้ โดยแต่ละวันจะมีเที่ยวบินหนึ่งเที่ยวบินออกจากฮ่องกงและสิงคโปร์ เเละรองรับผู้โดยสารได้สูงสุด 200 คน (ในช่วงสองสัปดาห์แรก) ผ่านบริการของ 2 สายการบินอย่าง ‘คาเธ่ย์แปซิฟิค’ และสายการบิน ‘สิงคโปร์ แอร์ไลน์’ เท่านั้น

จากข้อตกลงดังกล่าวจะทำให้ให้ประชาชนทั้งสองฝ่าย สามารถเดินทางไปมาหากันได้โดย ‘ไม่ต้องกักตัว’ และไม่มีข้อจำกัดวัตถุประสงค์การเดินทาง ซึ่งผู้ที่เดินทางทุกคนจะต้องมีผลตรวจหาเชื้อ COVID-19 เป็นลบ เเละได้รับการฉีดวัคซีนครบสองโดส เเล้วอย่างน้อย 14 วัน รวมถึงต้องติดตั้งแอปพลิเคชั่นที่ใช้ระบุที่อยู่ด้วย

ด้าน Edward Yau รัฐมนตรีกระทรวงพาณิชย์และการพัฒนาเศรษฐกิจของฮ่องกง กล่าวว่า โครงการ ‘travel bubble’ ไม่เพียงเเต่จะตอบสนองความต้องการของประชาชนและภาคธุรกิจเท่านั้น แต่ยังชี้ให้เห็นถึงการเริ่มต้นใหม่ของการเดินทางข้ามพรมแดนอย่างค่อยเป็นค่อยไป

เเต่หากเกิดกรณีที่ค่าเฉลี่ยในรอบ 7 วันของผู้ติดเชื้อรายวันที่ไม่เกี่ยวข้องกับการติดเชื้อในชุมชน ‘สูงเกิน 5 คนต่อวัน’ ไม่ว่าทั้งในฮ่องกงหรือสิงคโปร์ โครงการนี้จะถูกระงับทันที

การเเพร่ระบาดของ COVID-19 ทำให้อุตสาหกรรมการท่องเที่ยวทั่วโลกต้องตกต่ำลงอย่างมาก โดยนักท่องเที่ยวต่างชาติที่เดินทางไปยังสิงคโปร์ลดลงถึง 81.2% ในช่วงไตรมาส 3 ของปี 2020 จากเดิมเคยเป็นช่วงไฮซีซั่น

• ‘ท่องเที่ยวไทย’ เจ็บซ้ำ โควิดระลอก 3 เงินหาย 1.3 แสนล้าน เเนะรัฐเร่งฉีด-เปิดทางเลือกวัคซีน

สายการบินหลักของทั้งสิงคโปร์เเละฮ่องกง ต้องตกอยู่ในสภาวะวิกฤต โดยสิงคโปร์ แอร์ไลน์ขาดทุนราว 1.66 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ ในช่วง 9 เดือนถึงธันวาคม 2020 หลังผู้โดยสารหดตัว 97.6% เเละไม่มีเส้นทางการบินในประเทศมาชดเชยเหมือนที่อื่น

ขณะที่สายการบินคาเธ่ย์แปซิฟิคของฮ่องกง รายงานผลขาดทุนประจำปี 2020 ที่ 2.8 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ เเละต้องปลดพนักงานออกไปประมาณ 1 ใน 4

ในช่วงสัปดาห์ที่ผ่านมา ออสเตรเลีย และนิวซีแลนด์เริ่มเปิดการเดินทางข้ามพรมเเดนแบบไม่ต้องกักตัว ถือเป็นครั้งแรกในรอบกว่า 1 ปี หลังทั้งสองประเทศประสบความสำเร็จในการควบคุมการแพร่ระบาดของ COVID-19

“โครงการ Travel Bubble เป็นก้าวสำคัญที่จะช่วยฟื้นฟูการเชื่อมต่อระหว่างนิวซีแลนด์กับโลก และเป็นสิ่งที่พวกเราทุกคนควรภูมิใจ” นายกรัฐมนตรีจาซินดา อาร์เดิร์น แห่งนิวซีแลนด์ ระบุ

อย่างไรก็ตาม เพียงไม่กี่วันหลังจากเปิด Travel Bubble ทางการนิวซีแลนด์ ต้องสั่งระงับโครงการนี้กับรัฐเวสเทิร์นออสเตรเลียแล้ว หลังพบว่ามีการเเพร่เชื้อ COVID-19 หลุดจากสถานที่กักตัวในเมืองเพิร์ทจนทำให้มีการระบาดระลอกใหม่…จึงเป็นความท้าทายของ ‘Travel Bubble’ ที่จะต้องมีการเเก้ปัญหาร่วมกันต่อไป

• “ออสเตรเลีย-นิวซีแลนด์” เปิด “travel bubble” เดินทางโดยไม่ต้องกักตัว
• “บาหลี” ตั้งเป้าเปิดเมือง! รับนักท่องเที่ยว 6 ประเทศภายในเดือน ก.ค. นี้

ที่มา : BBC , CNA 

สำนักงานเลขาธิการคณะผู้บริหารฮ่องกง ประกาศว่า ตั้งเเต่วันที่ 25 ธ.ค. เป็นต้นไปจนกว่าจะมีการเปลี่ยนเเปลง ผู้เดินทางจากพื้นที่ใดก็ตาม ที่ไม่ใช่จากจีนแผ่นดินใหญ่และมาเก๊า ต้องเข้าสู่ขั้นตอนกักตัวในโรงแรมที่รัฐบาลกำหนด เป็นเวลาทั้งสิ้น 21 วัน เพิ่มขึ้นจากเดิมที่ต้องกักตัว 14 วัน นอกจากนี้ ยังต้องเข้ารับการตรวจคัดกรองตามกำหนดที่วางไว้ด้วย

เมื่อวันจันทร์ที่ผ่านมา (21 ธ.ค.) ทางการฮ่องกง เพิ่งระงับเที่ยวบินขาเข้าทั้งหมดจากสหราชอาณาจักร เเละไม่อนุญาตให้ผู้ที่เคยมีประวัติพำนักอยู่ในเเอฟริกาใต้ในระยะช่วง 21 วันก่อน เดินทางเข้ามายังฮ่องกง

สถานการณ์การเเพร่ระบาดของ COVID-19 ตึงเครียดขึ้นอีกครั้ง หลังมีกังวลเกี่ยวกับการพบเชื้อไวรัสโคโรนาสายพันธุ์ใหม่ “ชนิดกลายพันธุ์” ที่สามารถแพร่กระจายได้เร็วขึ้นอีก 70% และสายพันธุ์ที่พบในสหราชอาณาจักรและแอฟริกาใต้ยังเป็นคนละชนิดกันด้วย

สหราชอาณาจักร ตรวจพบการกลายพันธุ์ของ COVID-19 หรือที่มีการเรียกว่า UK Varient เมื่อเดือนกันยายนที่ผ่านมา และเมื่อเดือนพฤศจิกายน มีการตรวจพบผู้ป่วย COVID-19 สายพันธุ์นี้ คิดเป็นสัดส่วน 1 ใน 4 ของผู้ติดเชื้อทั้งหมด ก่อนจะรุนเเรงขึ้น โดยเพิ่มเป็นเกือบ 2 ใน 3 เมื่อกลางเดือนธันวาคม

• นานาชาติ ห้ามเดินทางไป “อังกฤษ” หลัง COVID-19 “กลายพันธุ์” ระบาดหนักจนควบคุมไม่ได้

เเม้ตอนนี้ยังไม่มีหลักฐานยืนยันว่า ไวรัสโคโรนาสายพันธุ์ใหม่นั้น มีความร้ายแรงกว่า COVID-19 ปกติ เเต่ทำให้เกิดความกังวลว่าวัคซีนที่พัฒนามาเเล้ว จะสามารถป้องกันได้อย่างมีประสิทธิภาพหรือไม่ เพราะอาจจะมีการตอบสนองต่อวัคซีนแตกต่างกัน

Matt Hancock รัฐมนตรีกระทรวงสาธารณสุข กล่าวว่า “สถานการณ์ของไวรัสโคโรนา ชนิดกลายพันธุ์ อยู่ในภาวะ “เกินควบคุม” เเต่ต้องพยายามควบคุมสถานการณ์นี้ให้ได้ นับเป็นการส่งท้ายปีที่ยากลำบากจริงๆ”

• “สิงคโปร์” พบผู้ติดเชื้อ “COVID-19 กลายพันธุ์” จากอังกฤษรายแรก

ด้านสถานการณ์การเเพร่ระบาดของ COVID-19 ในฮ่องกง ยังไม่มีแนวโน้มคลี่คลายในเร็วๆ นี้ ทำให้โครงการ Travel Bubble ของฮ่องกง–สิงคโปร์ มีอันต้องสะดุด จนต้องเลื่อนกำหนดการออกไปเป็นปี 2021

ปัจจุบันฮ่องกงมีสถิติสะสมของผู้ป่วยโรค COVID-19 อย่างน้อย 8.4 พันคน รักษาหายแล้วราว 7 พันคน และเสียชีวิตสะสมอย่างน้อย 135 คน

• Travel Bubble ความหวังใหม่กระตุ้นท่องเที่ยว “ฮ่องกง-สิงคโปร์” สะดุด ต้องเลื่อนยาวไป “ปีหน้า”

ที่มา : Reuters , SCMP