ในตลาดลูกอมที่มีมูลค่ากว่า 15,000 ล้านบาท ซึ่งเป็นอีกสมรภูมิที่แข่งขันกันอย่างดุเดือด ยังมีหนึ่งในแบรนด์ไทยที่สามารถยืนหยัดมาได้ยาวนานกว่า 40 ปี นั่นก็คือ ‘คูก้า’ แบรนด์ลูกอมรสนมของ ‘บริษัท บุญฟู้ดส์ จำกัด’
หลายคนอาจรู้จักและเคยลองรสชาติของคูก้ามาตั้งแต่วัยเด็ก ทว่าอาจไม่รู้ถึงจุดกำเนิดของแบรนด์
สำหรับคูก้า มีจุดเริ่มต้นจากธุรกิจครอบครัวที่นำผลผลิตทางการเกษตรที่มีอยู่มากในท้องถิ่น เช่น กล้วย ,มะม่วง, มะพร้าว ฯลฯ มาแปรรูปเป็น ‘ลูกอม’ เพื่อเพิ่มมูลค่า ด้วยกรรมวิธีการผลิตแบบดั้งเดิมผลิตแบบง่ายๆ ในครัวเรือน ตั้งแต่กวนในกระทะ รีดเป็นแผ่น ตัดเป็นชิ้น จนถึงการห่อกระดาษแก้วด้วยมือ
ต่อมาเมื่อได้รับความนิยมมากขึ้น จึงได้นำเครื่องจักรและเทคโนโลยีมาใช้ในการผลิต เพื่อให้มีคุณภาพและมาตรฐานยิ่งขึ้น
จากจุดนี้เองทำให้เกิดการพัฒนาสูตร ตลอดจนกรรมวิธีในการผลิตต่อยอดมาเป็นแบรนด์ ‘คูก้า’ ลูกอมรสนมที่มีรสชาติหอม หวานมัน เป็นเอกลักษณ์ มาพร้อมสโลแกน ‘อมอร่อย เคี้ยวอร่อย คูก้าคูก้า’
ด้วยจุดเด่นข้างต้น ทำให้คูก้าได้รับความนิยมอย่างแพร่หลายต้องเพิ่มกำลังการผลิต และในปี 2549 เพื่อให้การบริหารจัดการและทำการตลาดอย่างเป็นระบบ จึงเปลี่ยนจากธุรกิจในครัวเรือนมาอยู่ในรูปแบบ ‘บริษัท’ ด้วยการก่อตั้ง ‘บริษัท บุญฟู้ดส์ จำกัด’ ขึ้นมาดูแล
‘ฐณัตพล กาญจโนฬาร’ กรรมการผู้จัดการ บริษัท บุญฟู้ดส์ จำกัด ทายาทธุรกิจผู้ผลิตและจำหน่ายลูกอม ‘คูก้า เล่าว่า ธุรกิจนี้เริ่มตั้งแต่รุ่นคุณพ่อ สิ่งที่เราเห็นมาตั้งแต่เด็ก คือ คุณพ่อจะตั้งใจในการพัฒนาสูตรลูกอมและใส่ใจในทุกขั้นตอนของกระบวนการผลิตเสมอ ช่วยให้กิจการเล็กๆในครอบครัว ค่อยๆ พัฒนาและเติบโตอย่างต่อเนื่อง โดยปัจจุบันคูก้ามีปริมาณการผลิตนับล้านเม็ดต่อวัน
สำหรับจุดที่ทำให้แบรนด์อยู่มายาวนานกว่า 40 ปี นอกจากการยึดมั่นในคุณภาพ ด้วยการเลือกใช้วัตถุดิบคุณภาพสูง โดยเฉพาะนมและไขมันนมจากแหล่งที่ดี ยังเน้นความปลอดภัย ผ่านการใช้เครื่องจักรที่ทันสมัยในโรงงานมาตรฐานระดับสากลทุกขั้นตอน
นอกจากนี้ ยังมาจากการพัฒนาโปรดักท์ให้ถูกใจผู้บริโภค และสอดคล้องกับเทรนด์ต่างๆ ในปัจจุบัน ได้แก่
1.‘การเพิ่มความหลากหลายของรสชาติ’ อาทิ รสช็อกโกแลต, รสโยเกิร์ต และรสผลไม้หลากชนิด เป็นต้น เพื่อตอบสนองความต้องการของผู้บริโภคทุกวัย
2.การพัฒนาสินค้าให้เป็นขนมที่ไม่ได้มีดีเฉพาะ ‘ความอร่อย’ แต่ต้องมี ‘คุณประโยชน์เพื่อสุขภาพ’ แทรกอยู่ในทุกเม็ด โดยให้ความสำคัญกับการวิจัยและพัฒนาผลิตภัณฑ์ในรูปแบบเสริมอาหารทั้งรูปแบบเม็ดอมและเม็ดเคี้ยว นำมาผสมผสานกับสารสำคัญต่าง ๆ เช่น คอลลาเจน วิตามิน สมุนไพร และสารสกัดธรรมชาติ เป็นต้น
3.ตอบโจทย์ตลาดสุขภาพซึ่งเป็นเทรนด์มาแรง ด้วยการออก ‘สูตรปราศจากน้ำตาล’ เป็นต้น
นอกจากลูกอมคูก้าแล้ว บุญฟู้ดส์ยังมีผลิตภัณฑ์ภายใต้แบรนด์อื่น เช่น ‘Parade’ แบรนด์ลูกอมรสชาติผลไม้ไทย เช่นทุเรียน มะม่วง มะขาม และยังพัฒนาสินค้าโดยนำเนื้อผลไม้ freeze dried มาใช้ในส่วนประกอบเพื่อเพิ่มรสชาติและคุณค่าของผลิตภัณฑ์
‘DRIVE’ แบรนด์ลูกอมที่มีกลิ่นรสแบบเดียวกับ Energy Drink ที่สร้างประสบการณ์แปลกใหม่ให้กับผู้บริโภค ฯลฯ และ ‘CHICKIN’ แบรนด์หนังไก่กรอบ เป็นต้น
ด้วยความตั้งใจและการมองเห็นโอกาสในตลาด รวมถึงปรับตัวให้ทันต่อความเปลี่ยนแปลง ทำให้แบรนด์คูก้าอยู่ในตลาดมายาวนานกว่า 40 ปี ซึ่งทางทายาทบุญฟู้ดส์ยืนยันจะคงแนวทางนี้ต่อไป เพื่อให้แบรนด์เดินหน้าต่อไปอย่างแข็งแรง
